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Le rendez-vous est fixé à Besançon à 3 h 30 du matin pour aller à Paris prendre l’avion pour Riyad. Je suis parti avec la formation à quatre musiciens. Le voyage s’est déroulé relativement vite puisque nous avons mis environ 6 heures 30 depuis Paris pour arriver à Riyad. La première chose qui m’a frappé en arrivant c’est l’aéroport tout en marbre très joli, puis évidemment à l’extérieur la température clémente pour la saison : en plein mois de février il faisait entre 20 et 27 degrés Celsius. Le lendemain, après une bonne nuit passée à l’hôtel, nous partons à 14 h avec Roland pour le jardin de la résidence de M. l’ambassadeur de France en Arabie saoudite où va se dérouler le concert du soir en plein air. A mon arrivée, la sonorisation est déjà en place ,en revanche, il n’y a pas d’ampli pour la guitare ni pour la Basse, pas de panique : le responsable technique est parti en chercher en ville puis est revenu avec deux heures plus tard, j’ai pu terminer la balance dans de bonnes conditions. Après cela un petit encas puis j’ai révisé avec les musiciens une dernière fois les titres qui allaient être joués le soir même. Après un petit discours d’introduction de M. L’ambassadeur auprès du public qui avait complètement rempli l’espace dédié au spectacle, le concert commença vers 20 h 30. On m’avait signalé que le public serait sûrement difficile, mais il n’en fut rien : deux puis quatre personnes, ainsi de suite se mirent rapidement à danser et ce jusqu’à la fin du concert.
Après le concert, tout le monde était ravi : les personnes qui m’ont engagé m’ont dit que c’était le meilleur concert depuis 1 an et demi et qu’il me réinviterait pour d’autres soirées en Arabie. Le lendemain, Florian nous amène à l’aéroport, c’est le départ pour Djeddah, sur un vol interne d’environ 1 h 45. L’avion, un 747, est plein. A l’arrivée, surprise il fait encore plus chaud qu’à Riyad en plus il y a la mer !
Nous avons un jour de libre le lendemain, nous en avons profité pour visiter la ville et faire du shopping. L’Arabie saoudite est un pays riche, on trouve les mêmes produits qu’en Europe même un peu moins chers, car il n’y a pas de taxe ( TVA inexistante ) en ce qui concerne l’essence : le super 98 est à 8 centimes d’euro le litre donc inutile de dire que l’on voit plus de 4X4 que de petites voitures circuler dans les rues. En ce qui concerne l’architecture en général elle est très moderne.
Le lendemain à 14 h c’est l’heure de la balance, je vais jouer dans un camptown, c’est une sorte de quartier protégé par l’armée avec un check point à l’entrée. Arrivé dans la salle bonne surprise, il y a un vrai piano à queue ! débute à 20 h 30 après une petite introduction de Yann.
Comme à Riyad le concert se passe bien : les spectateurs sont ravis ainsi que les organisateurs de la soirée. Après le concert, Michel nous invite tous dans un bon restaurant où nous dégustons des spécialités de poissons grillés ainsi que des assortiments de plats typiques de l’Arabie saoudite. Le lendemain, l’avion décolle dans la soirée ce qui nous permet de profiter d’une journée fort agréable au bord de la mer rouge. Je remercie encore une fois l’accueil que nous a réservé le public ainsi que les organisateurs lors de ma venue en Arabie saoudite .
Je retiendrai un excellent souvenir de mes deux concerts en Arabie saoudite.
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© 2008
Le public constitué à 80% de français expatriés et 20% de Saoudiens a manifesté son enthousiasme après chaque morceau par des applaudissements nourris.
